Le premier a été désigné «Athlète mondial de l’année 2010» par l’IAAF, au terme d’une saison où il avait par deux fois amélioré le record du monde du 800 m. La seconde a reçu la même distinction honorifique, mais pour l’année 2011, en reconnaissance de son titre mondial au 100 m haies, assorti du 4ème chrono de l’histoire (12’’28). David Rudisha le Kenyan et Sally Pearson l’Australienne seront présents sur la piste du Stade de France, vendredi 6 juillet, pour l’édition 2012 du MEETING AREVA.
Les deux athlètes n’ont encore jamais participé à la réunion francilienne. David Rudisha n’a même encore jamais posé sa longue foulée sur la piste du Stade de France. L’étape française de la Samsung Diamond League constituera donc pour le champion du monde du 800 m un baptême parisien. Sally Pearson, elle, a déjà connu l’ambiance de l’enceinte de la Seine-Saint-Denis. En 2003, alors âgée de seulement 16 ans, elle avait été retenue dans le relais 4x100 m australien pour les championnats du monde de Paris-Saint-Denis. Mais elle n’avait pas été plus loin que la série.
Leur présence vendredi 6 juillet prochain au MEETING AREVA ne constituera pas seulement un évènement. Elle devrait assurer à la réunion française tout à la fois spectacle et performances. Les deux athlètes partagent, en effet, une caractéristique commune : ils ne savent pas courir lentement. Avec eux, le chrono tremble, en toutes circonstances. David Rudisha ne connaît qu’une seule tactique : partir en tête, passer en tête à mi-parcours, pour le plus souvent finir en tête. Sally Pearson semble animée de la même volonté de repousser ses limites à chacune de ses sorties. A Daegu, aux Mondiaux 2011, elle avait été chronométrée en 12’’36, record d’Océanie, en… demi-finale ! Cette saison, David Rudisha a déjà fait parler la poudre. A New York, samedi 9 juin, il a approché son propre record du monde (1’41’’01), en coupant la ligne en 1’41’’71. La présence dans la course, au Stade de France, de deux prodiges encore plus jeunes que lui, l’Ethiopien Mohammed Aman, 18 ans (1’43’’51 cette année), et le Kenyan Leonard Kosencha, 18 ans également (1’43’’60), devrait faire flotter au dessus de la piste un parfum de record du monde. Sally Pearson n’a pas non plus traîné en route. L’Australienne détient tout simplement les deux meilleurs chronos mondiaux de la saison, un temps de 12’’49 réalisé début mars à Melbourne, puis répété le 7 juin au Bislett d’Oslo, en Norvège. Fidèle à ses habitudes, elle n’a pas encore perdu une course. Autre habitude : un 100 m avalé en début d’année, histoire de vérifier sa pointe de vitesse. La démonstration a été éloquente : 11’’25 dès le mois de janvier à Sydney. Au MEETING AREVA, Sally Pearson ne manquera pas d’adversité, les organisateurs ayant assuré la participation de Tiffany Porter, la Britannique d’origine américaine, créditée de 12’’65 cette saison, et de l’Américaine Kristi Castlin, révélation de la saison depuis ses 12’’56 du meeting d’Oslo, juste derrière… Sally Pearson. Autre évènement de l’édition 2012 du MEETING AREVA : la participation de deux des plus solides espoirs de médailles olympiques de l’athlétisme britannique. David Greene, le champion du monde 2011 au 400 m haies, se mettra en piste face au Péruvien Javier Culson, le numéro 1 au bilan mondial 2012 (47’’92 le 7 juin à Oslo). Phillips Idowu, médaillé d’or mondial en 2009 et européen l’année suivante au triple saut, affrontera sur une piste qu’il connait bien le meilleur Cubain du moment, Osviel Hernandez, auteur d’un triple bond à 17,49 m en début d’année. A trois semaines de l’ouverture des Jeux de Londres, cette présence britannique donnera à la réunion un fort parfum olympique.
Leur présence vendredi 6 juillet prochain au MEETING AREVA ne constituera pas seulement un évènement. Elle devrait assurer à la réunion française tout à la fois spectacle et performances. Les deux athlètes partagent, en effet, une caractéristique commune : ils ne savent pas courir lentement. Avec eux, le chrono tremble, en toutes circonstances. David Rudisha ne connaît qu’une seule tactique : partir en tête, passer en tête à mi-parcours, pour le plus souvent finir en tête. Sally Pearson semble animée de la même volonté de repousser ses limites à chacune de ses sorties. A Daegu, aux Mondiaux 2011, elle avait été chronométrée en 12’’36, record d’Océanie, en… demi-finale !
Cette saison, David Rudisha a déjà fait parler la poudre. A New York, samedi 9 juin, il a approché son propre record du monde (1’41’’01), en coupant la ligne en 1’41’’71. La présence dans la course, au Stade de France, de deux prodiges encore plus jeunes que lui, l’Ethiopien Mohammed Aman, 18 ans (1’43’’51 cette année), et le Kenyan Leonard Kosencha, 18 ans également (1’43’’60), devrait faire flotter au dessus de la piste un parfum de record du monde.
Sally Pearson n’a pas non plus traîné en route. L’Australienne détient tout simplement les deux meilleurs chronos mondiaux de la saison, un temps de 12’’49 réalisé début mars à Melbourne, puis répété le 7 juin au Bislett d’Oslo, en Norvège. Fidèle à ses habitudes, elle n’a pas encore perdu une course. Autre habitude : un 100 m avalé en début d’année, histoire de vérifier sa pointe de vitesse. La démonstration a été éloquente : 11’’25 dès le mois de janvier à Sydney. Au MEETING AREVA, Sally Pearson ne manquera pas d’adversité, les organisateurs ayant assuré la participation de Tiffany Porter, la Britannique d’origine américaine, créditée de 12’’65 cette saison, et de l’Américaine Kristi Castlin, révélation de la saison depuis ses 12’’56 du meeting d’Oslo, juste derrière… Sally Pearson.
Autre évènement de l’édition 2012 du MEETING AREVA : la participation de deux des plus solides espoirs de médailles olympiques de l’athlétisme britannique. David Greene, le champion du monde 2011 au 400 m haies, se mettra en piste face au Péruvien Javier Culson, le numéro 1 au bilan mondial 2012 (47’’92 le 7 juin à Oslo). Phillips Idowu, médaillé d’or mondial en 2009 et européen l’année suivante au triple saut, affrontera sur une piste qu’il connait bien le meilleur Cubain du moment, Osviel Hernandez, auteur d’un triple bond à 17,49 m en début d’année. A trois semaines de l’ouverture des Jeux de Londres, cette présence britannique donnera à la réunion un fort parfum olympique.