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Actualités - 08.07.2011

En attendant Usain ...

Malgré des prévisions météorologiques quelque peu alarmistes, c’est par un temps couvert mais sans une goutte de pluie que débutait l’édition 2011 du Meeting Areva, huitième étape de la Samsung Diamond League, au Stade de France. Organisée une semaine plus tôt que l’an dernier, cette soirée d’athlétisme attirait un maximum de spectateurs dans un stade pouvant compter jusqu’à  75 000 places en configuration athlétisme, ce qui en fait la plus grande enceinte parmi les 14 qui accueillent un meeting de la Samsung Diamond League. Il faut dire que les affiches proposées étaient plus qu’alléchantes, dans les concours comme dans les courses. Les organisateurs proposaient en effet aux amateurs d’athlétisme  une occasion de voir les meilleurs athlètes français se mesurer aux champions du monde ou olympiques dans les principales disciplines de l’athlétisme. 

Le programme proposait une véritable montée en puissance avec en point d’orgue la dernière épreuve de la soirée, le 200m masculin disputé entre autres par la star du meeting, le Jamaïcain Usain Bolt, et le Français Christophe Lemaître, que le public français espérait voir battre le record national de la distance. Mais avant cela, c’est à une belle fête de l’athlétisme qu’ont assisté les spectateurs, commençant avec les courses  LIFA qui permettent à de jeunes athlètes franciliens de ressentir le frisson de concourir devant le public du Stade de France.  On entrait ensuite dans le vif du sujet avec le début des concours féminins et, rapidement, deux évènements avec les meilleures performances mondiales de l’année au javelot puis au triple saut.  La soirée démarrait sur les chapeaux de roue. 

Les concours et les performances s’enchaînaient à un rythme de plus en plus soutenu, avec une attention et une ferveur  particulières du public du pour les Tricolores vainqueurs au Stade de France : Mahiedine Mekhissi-Benabbad sur 3 000m steeple et Renaud Lavillenie dans le concours de la perche masculine, organisé cette année grâce à un échange avec le meeting de Birmingham qui devait initialement le proposer. Mais le spectacle sportif de grande qualité offert notamment par le 100m et le 5000m féminins, la hauteur masculine ou le 110m haies n’échappait pas pour autant à l’œil connaisseur des amateurs d’athlétisme tandis que, tous les quarts d’heure, le compte à rebours annonçant le 200m masculin s’égrenait sur les écrans géants du stade.

Puis est arrivé le moment tant attendu par les 49 174 spectateurs, le 200m programmé pour clore en beauté cette grande soirée de sport où temps forts et périodes d’attente s’étaient succédé comme dans tout meeting d’athlétisme qui se respecte. Après quelques soucis techniques de chronomètre, le départ était donné et Usain Bolt, toujours débordant de facilité, privait Christophe Lemaître et une grande partie du public du plaisir de voir un autre Français s’imposer. Mais, comme dans les autres épreuves du Meeting Areva 2011, le spectacle était si beau qu’il était impossible d’en vouloir au Jamaïcain…