A trois semaines de la cérémonie d'ouverture des JO de Londres, les athlètes sont très proches de leur pic de forme, et ils l'ont prouvé ce vendredi lors du Meeting Areva, septième étape de la Ligue de Diamant. Bien sûr, le Stade de France devra attendre encore au moins un an pour voir son premier record du monde (séniors) tomber, mais il a été le théâtre de performances de haute volée. Au total, cinq meilleures performances mondiales, trois records du Meeting et un record du monde juniors ont été battus, alors que les conditions étaient fraîches, même si, comme par miracle, la pluie s'est arrêtée dès que le premier concours a été lancé.

David Rudisha avait tout mis en oeuvre pour battre son propre record du monde du 800m, mais il a échoué pour 53 centièmes. Sur 3000m steeple, Paul Koech visait lui aussi un record du monde, mais il n'a battu « que » celui du Meeting Areva. Javier Culson (400m haies), Dejen Gebremeskel (5000m), Mariem Alaoui Selsouli (1500m) sont les autres nouveaux meilleurs performeurs de l'année. Même constat pour l'Australienne Sally Pearson sur 100m haies. Honneur également à l'Ethiopien Hagos Gebrhiwet, qui a battu le record du monde juniors lors d'un 5000m de folie, qui a permis à Hassan Hirt d'être le seul Français en quête de minimas à décrocher son billet pour Londres.

Côté français, les spectateurs n'avaient évidemment d'yeux que pour Renaud Lavillenie et Christophe Lemaitre, les récents champions d'Europe. Chaudement ovationnées, les deux athlètes n'ont pas explosé tous les records mais ont répondu présent. A la perche, Lavillenie s'est imposé, mais « seulement » en 5,77m, soit vingt centimètres de moins qu'à Helsinki. Quant à Lemaitre, opposé aux monstres américains Tyson Gay et Justin Gatlin, il n'a pu faire mieux que troisième, sans passer sous la barre des 10 secondes (10''08). Lavillenie est finalement le seul champion d'Europe à s'être imposé au Stade de France. Sa compatriote Eloyse Lesueur a terminé troisième de la longueur, l'Espagnole Ruth Betia troisième de la hauteur, la Turque Gülcan Mingir cinquième du 3000m steeple et le Tchèque Vitezslav Vesely deuxième du javelot. La plupart d'entre eux vont désormais se tourner vers les prochains Meetings de la Ligue de Diamant, à Londres ou à Monaco, avant de se concentrer sur leur objectif ultime : les JO de Londres (27 juillet-12 août).